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Pronto en el paísAplicarán células madres en lesiones de caballos ° La Escuela de Medicina Veterinaria de la UNA será la primera de América Latina en usar las células grasas en caballos y yeguas. Johnny Núñez Z./CAMPUS
Estrada explicó que las lesiones en los tendones abundan en los caballos de carreras, pero también en caballos de salto, equitación, polo, resistencia ecuestre, paso y animales de trabajo. No obstante, el inadecuado tratamiento de esa lesión ha significado la pérdida de valiosos ejemplares y varios miles de colones. "La lesión de los tejidos blandos suele tener una alta prevalencia y puede presentar una reincidencia de más del 50%, sobre todo porque la capacidad de regeneración del ligamento y tendón es muy baja en comparación con otros tejidos. En lugar de contar con tendón nuevo queda una cicatriz, la cual no es funcional ni elástica por la carencia del colágeno". Estudios realizados en Inglaterra concluyeron que de cada 100 caballos que corren a la edad de dos años, sólo 10 continúan galopando a los cuatro años. En dos años de vida deportiva se eliminó un 90% de los equinos, principalmente por lesiones de tendón y ligamento. En algunos casos, cuando se presenta la tendinistis, el dueño del equino opta por soltar a la bestia en el potrero a fin de que pueda recuperarse de su contusión, sin tomar en cuenta que ésta no sanará sino más bien se cicatrizará. De ahí, que en una veloz galopada el caballo podría resentir la lesión. Células madre Las células madre tienen la capacidad de transformarse en varios tipos de tejido, entre ellas existen las totipotenciales (embrionarias) que se diferencian de cualquier tipo tejido por dar forma a los órganos. Por razones éticas no se usa en medicina. No obstante, los investigadores descubrieron la existencia de células pluripotenciales en el animal adulto; es decir, aquellas no tan potentes, pero que si pueden convertirse en algunos tipos de células, las cuales se pueden utilizar en una terapia específica, colocándolas en el órgano afectado. En 2001 un veterinario californiano inició el tratamiento de la tendinitis en equinos con implantes de médula ósea. En cerca de 100 caballos el resultado fue satisfactorio, a pesar de ello, luego de haberse implantado la médula, los equinos presentaron severos cuadros de inflamación y otros problemas postoperatorios. Después de varios estudios, los especialistas detectaron que para alcanzar una concentración de células madre adecuada se necesitaban implantar de 30 a 40cc/ml de célula en una lesión de dos centímetros diámetro. Esto derivó en el rompimiento de fibras y tejido, además de la presencia de residuos como espículas de hueso, sangre y grasa que impedían la regeneración. Por otro lado, los investigadores descubrieron que la concentración de células madre en la médula ósea es una en cada 100 mil células y en grasa una en cada 50 mil. De la grasa al tendón Mediante una terapia novedosa, Estrada pretende dentro de poco ofrecer el tratamiento en el país, a través de la Escuela de Medicina Veterinaria de la UNA, que sería la primera en aplicar ese tipo de implante en Latinoamérica. Agregó que el país tendrá la posibilidad de contar con uno de los pocos tratamientos de punta, que a nivel mundial muestra esperanzas de recuperar por completo al animal para que pueda competir y volver a galopar. Según Estrada en Costa Rica se aplicará el método utilizado en los Estados Unidos de Norteamérica, el cual toma las células madre de la grasa del animal. "En primer lugar, se toma la célula de la grasa del caballo y luego se somete al protocolo de cultivo y aislamiento. Una vez alcanzado este paso, las células son inyectadas en la lesión de tendón, guiándose por medio de ultrasonido". "Con este tratamiento, el caballo deberá someterse a una rehabilitación de seis a ocho meses para que vuelva a soportar las cargas de trabajo completo, mientras que con terapias tradicionales se dura un año o más, con posibilidades muy altas de lesionarse de nuevo". El investigador destacó que ya cuenta con los protocolos de extracción y cultivo de células de grasa, las cirugías, diagnóstico de la lesión y hasta cómo introducir la aguja, ambas con ayuda del ultrasonido. "Como parte de la investigación ya se realizó una primera cirugía a una yegua, la cual se cortó casi en su totalidad los tendones flexores. Luego de dos meses de tratada el resultado clínico es muy prometedor". Para completar su investigación, Estrada requiere reclutar de forma voluntaria cuatro o cinco caballos que presenten problemas de tendinitis, lesión que no debe exceder los tres meses de acaecida. De esa forma, se podrán aplicar los protocolos diseñados por él y así dar aval al tratamiento. Solo se cobraría una colaboración para los costos del aislamiento en el laboratorio. Las personas interesadas en que su caballo se someta a este procedimiento pueden comunicarse con el Hospital de Especies Mayores de la UNA al 562-4531, o bien a la dirección: remvet69@hotmail.com.
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