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Reto Mesoamericano Turismo sostenible
Alrededor de 80 representantes de instituciones académicas, cámaras de turismo, comunidades, instituciones de gobierno y estudiantes, se reunieron en el CEMEDE para discutir la sostenibilidad turística de la región.
*Aurora Hernández /Para CAMPUS
La utilización sostenible de la riqueza natural y cultural como fuente de desarrollo es uno de los principales retos de la región mesoamericana.
Con el objetivo de generar discusiones sobre el crecimiento de la actividad turística en Costa Rica, el Centro Mesoamericano de Desarrollo Sostenible del Trópico Seco de la Universidad Nacional (CEMEDE-UNA) organizó, el 18 y 19 de octubre el seminario Competitividad, manejo empresarial e impactos socioeconómicos y ambientales de la actividad turística.
Alrededor de 80 representantes de instituciones académicas, cámaras de turismo, comunidades, instituciones de gobierno y estudiantes, tuvieron un espacio para determinar los retos de competitividad que enfrenta el sector y las consecuencias naturales y sociales que afronta esta actividad en el país.
Ahí se discutió la importancia de la actividad turística en la economía costarricense, lo que genera diversidad de expectativas empresariales; sin embargo, se enfatizó en el desarrollo de una estrategia de desarrollo turístico que genere el encadenamiento de actividades que beneficien directamente a las comunidades cercanas.
Además del beneficio en la generación de empleos y el apoyo en algunas áreas que estaban deprimidas económicamente, se plantea la necesidad de generar capacidades empresariales en las comunidades para el desarrollo de la actividad.
La sostenibilidad en términos sociales, culturales, naturales y económicos, visualiza la necesidad de potenciar los pequeños y medianos proyectos de desarrollo turístico, como los albergues de turismo rural.
Los participantes también destacaron la importancia de mantener a Costa Rica como un destino turístico atractivo, que conlleva a la necesidad de propiciar el mantenimiento de los espacios naturales, belleza paisajística y la cultura autóctona de las comunidades. El desarrollo de pequeños, medianos y grandes proyectos deben considerar esto como una de las pautas más relevantes para que propicie un balance positivo entre la capacidad de carga de los sistemas culturales y naturales y el beneficio económico que genera.
El seminario sirvió para plantear un estado actual de la actividad turística y sentar las bases para enfrentar los desafíos futuros de sostenibilidad.
En el 2005 el CEMEDE y el Programa de apoyo a pequeños hoteles de la Organización de Estados Americanos pondrán en marcha un programa de capacitación para pequeños empresarios hoteleros, con recursos provenientes del Banco Interamericano de Desarrollo.
* Aurora Hernández, investigadora CEMEDE.
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