Abundancia, descuido y crisis del agua en Costa Rica.

Alfonso Mata

Se reseña el conjunto de actos legales y administrativos que en protección del agua llevaron a cabo los estadistas costarricenses de otrora. Se da cuenta de la mala administración actual del agua, ejemplificada en numerosos casos de contaminación con graves consecuencias económicas y sanitarias; se explica el complejo de causas, de muy diversos órdenes, de la crisis del recurso hídrico, y se finaliza dando recomendaciones sobre cómo aliviar ésta.

There is review the legal and administrative acts for water protection that were made in the past by Costarrican statesmen. There is stated the actual deficient water administration, exemplify by numerous contamination cases with serious economic and sanitary consequences. There is explain the cause complexity and diverse orders of the hydric resource crisis, and there is finished given recommendations to relieve it.

Acceso al agua potable en Costa Rica.

Ricardo Valverde

Menos del 3% del agua extraída en Costa Rica es destinada a satisfacer las necesidades domésticas y el 60% de la misma proviene de los acuíferos. Aunque el 75,8% de la población costarricense recibe agua potable y el 80,2% cuenta con acceso a servicios de saneamiento, el 75% de las fuentes de agua es considerado como altamente vulnerable. La salinización de los acuíferos costeros, por un lado, y la contaminación por nitratos y aguas negras en los acuíferos continentales, por el otro, se vislumbran como las principales amenazas a la disponibilidad de agua potable en los próximos años.

Less than 3% of the water extracted in Costa Rica is used for domestic purposes and 60% of it comes from ground water bodies. Although 75.8% of Costa Rica's population is supplied with safe drinking water and 80.2% of it have access to water sanitation, 75% of the drinking water sources are regarded as highly vulnerable. Salinization in coastal water bodies and nitrate and wastewater contamination in continental ground water bodies pose the greatest threat to the safe drinking water availability in years to come.

Crisis de gobernabilidad del agua en Costa Rica

Yamileth Astorga

Se da cuenta de las causas principales de la crisis del agua en Costa Rica: fragmentación y dispersión de competencias entre una gran cantidad de instituciones que ejercen sus funciones muy débil y centralizadamente, falta de un marco legal claro con instrumentos de control más modernos, carencia de voluntad política y no incorporación del tema en la agenda gubernamental, ausencia de la concepción de cuenca en la planificación de uso del agua y pobreza económica del estado para la protección del recurso y su manejo. Constatando que los conflictos por uso del agua aumentan nacionalmente, siendo su resolución frecuentemente imposible dentro del actual marco, se recuentan recientes pero contundentes acciones de la sociedad civil, de la Asamblea Legislativa y del Poder Ejecutivo en pos de nueva legislación, reorganización institucional y descentralización de la gestión del recurso.

The main reasons of the water crisis in Costa Rica are take in to account: fragmentation and disperse competence among a wide amount of institutions that make their functions on weak and centralized way. Absence of a clear legal framework with modern control instruments, political will or government programs. The hydrographic basin concept is not used for water management and there is an economic limitation of the State to protect and manage the resources. Verifying that the water use conflicts are increasing nationally, and their solution is frequently impossible under the actual legal framework, there are stated some recent and decisive actions by civilians, Congress and the Executive Branch to force new legislation, institutional reorganization and decentralization of resource management.

Gestión integrada del agua en Costa Rica. Hacia una nueva ley.

Hubert Méndez, Raúl López y Jorge Mora.

Luego de reseñar el actual proceso nacional de arribo a nueva legislación y nuevo ordenamiento institucional referentes al agua, y de constatar que hay consenso en cuanto a que el enfoque de gestión integrada de los recursos hídricos es el más adecuado para nuestra realidad, se señalan las dificultades que impiden el desarrollo de aquél: (a) existencia de un esquema de gestión centralista y verticalizado que se encuentra disperso en muchos entes y órganos administrativos con competencias diversas en la materia, (b) ausencia de esquemas de gestión en función de la cuenca hidrográfica como unidad natural, (c) falta de espacios de participación ciudadana y (d) carencia de instrumentos de valoración económica del recurso. Se expone la consistencia y gravedad de estas dificultades y se señala posibles vías de superación.

Nowdays the Development of a new model for the water management constitutes a priority in our country. Although exists clarity to understand the approach of Integrated Water Ressources Management (IWRM) is the most adquated to our reality, exist great difficulties and challenges to take it to the practice. It becomes necessary to solve a series of contradictions in the legal-institutional that avoid the implementation of this approach. Some of these contradictions are: the existence of a centralist and vertical structure for water management, this framework, besides is despersed in many agencies with diverse functions and capabilities, the absence of structures of management based on the river basins as natural unit, the lack of spaces of citizen participation, the deficiency of instruments of economic valuation of the resource, among others, comprise of this great challenge to advance towards a new model of management.

Agua: lucha mundial entre capital privado y justicia

Osvaldo Durán

Se da cuenta de la crisis global del recurso hídrico a partir de dos de sus elementos centrales: la escasez global de agua y el contexto internacional al que el autor denomina geopolítica de los recursos naturales. Se hace una revisión de las alianzas privatizadoras entre la banca multinacional y organismos civiles, de la beligerancia de las empresas transnacionales del agua y de los fracasos sociales y económicos de la privatización del recurso hídrico. Se concluye argumentando que la privatización del agua resulta inviable socialmente porque implica el deterioro y hasta la pérdida de un derecho humano fundamental y estimula el lucro privado y la concentración de la riqueza nacional y mundialmente.

The global crisis of the hydric resource is taken in to account from two of their central elements: the global shortage of water and the international context that the author denominate "natural resources geopolitics". There is review the private alliances between the multinational banking and civil organisms, the belligerency of transnational water enterprises and the social and economic failures of the hydric resource privatization. There is concluded that the privatization of the water it is not socially feasible because it implicates the damage and lose of a fundamental human right and stimulate the private profit and concentration of riches at national and worldwide level.

Agua, legislación y rectoría estatal

Roberto Jiménez

Con el objetivo tácito de aportar elementos que debieran considerarse en la elaboración del proyecto de Ley de Recursos Hídricos que se discute en la Asamblea Legislativa, y previo bosquejo de la problemática del agua en Costa Rica actualmente, se explica la importancia que tiene para el país que las instituciones públicas nacionales mantengan la concesión de pleno derecho del agua: en función del bien común y con el fin de seguir cumpliendo con los objetivos para los cuales fueron creadas, siempre y cuando -como ha sido hasta ahora- se respete la normativa ambiental. Se evalúa críticamente el proyecto de Ley de Recursos Hídricos advirtiendo del peligro de que intereses privados se valgan de ciertos portillos en detrimento de aprovechamientos colectivos. Se plantea la inconveniencia social y ambiental de que la nueva ley abra el sector eléctrico a la iniciativa privada.

Based on an overview of current water resources problems in Costa Rica, the importance for the country of keeping water rights under the control of public institutions is analized. This considering the needs of the majority of the population, and assuming that the public institutions comply with the general objectives backing their creation, and obey the existing environmental regulations. The final aim is the outlining of elements that should be taken into account in the new Water Resources Law project, presently under discussion at the Congress of Costa Rica. This last proposal is critically analyzed, warning about the possibility that private interests might take control of the resources, using loopholes existing in the text under discussion. The inconvenience that the country's electrical energy sector be open to private companies is also discussed, based on social and environmental grounds.

Remunerar la protección de las fuentes de agua

Luis Gámez

Se reseña la experiencia protagonizada por la Empresa de Servicios Públicos de Heredia (ESPH) quien, previa consulta a los ciudadanos de los cantones Heredia, San Rafael y San Isidro, desde el año 2000 ha incorporado al precio del agua potable -que "produce" y distribuye- el costo que representa el manejo -restauración y conservación- de los bosques (por el momento unas 8.000 ha) de la cuenca alta de los ríos Segundo, Ciruelas, Tibás y Pará. Con tal medida se está enfrentando exitosamente lo que venía siendo imposible por otras vías: el cambio de uso del suelo y la concomitante deforestación en las áreas de recarga y de captación acuífera. El plus que ESPH está recibiendo en sus cobros lo está trasladando a los propietarios de bosques que se han involucrado en la protección de éstos en concordancia con ESPH.

There is review the experience of the Public Services Enterprise of Heredia (ESPH) which "produces" and distribute potable water. After a civilian consultation in Heredia, San Rafael, and San Isidro cities, since the year 2000 has incorporated into the potable water price the management, restoration and conservation cost of the forest of the basins of the rivers Río Segundo, Ciruelas, Tibás and Pará (at the moment close to 8000 ha). With this step, now it's successfully confront unsolved problems: the change of soil use and the concomitant deforestation on water recharge and harness areas. The extra income that ESPH are receiving it's translated to the property owner involved on forest protection in concordance with ESPH.

Privatizar los servicios de agua

Jaime Echeverría

A partir de la explicación de la actual escasez de agua dulce en el mundo, se argumenta que la subvaloración económica de este recurso está en la base de su crisis y que para salir de ésta se le debe poner al agua un precio que refleje su costo de producción, protegiendo simultáneamente los ecosistemas clave para su reproducción.

From the explanation of the present fresh water shortage in the world, it is argued that the economic subvaluation of this resource is in the base of its crisis and to leave it is necessary to put a price to water that reflects its production cost, protecting simultaneously the key ecosystems for its reproduction

La seguridad alimentaria y los cabécares de la Reserva Indígena de Chirripó.

Iván Rosero

Después de describir los principales rasgos socioeconómicas del pueblo cabécar (localizado en la Reserva Indígena de Chirripó, Costa Rica), se da cuenta de su dieta, sus cultivos (banano, café, maíz, frijol y plátano, principalmente), sus volúmenes, su patrón tecnológico, su precaria y lesiva vinculación con el mercado y su relación débil y desventajosa con el estado. Se concluye argumentando a favor de una nueva política estatal hacia el agro y de la potenciación de ciertos cultivos por parte de los cabécares -en armonía con el entorno ecosistémico y con sus necesidades alimentarias.

After describing the main socioeconomic characteristics of the cabécar people ( located in the Chirripó Indigenous Reserve, Costa Rica), it realize of their diet, their agriculture ( banana, coffee, maize, and beans mainly), their volumens, their technological pattern, their precarious and harmful entailment with the market and their weak relation with the estate. It concludes arguing in favor of a new state policy toward the agriculture and of the strengthening of certain crops on the part of the natives, in harmony with the surrounding ecosystem and its food necessities.

- ARRIBA -

AMBIENTALES, es una revista semestral que aborda en cada edición un tema central desde distintos ángulos, a través de las exposiciones de autores invitados de amplia trayectoria, prestigio y seriedad .

AMBIENTALES llega a una selecta audiencia conformada por personas estudiosas de la situación ambiental nacional e internacional. En muchos casos son tomadores de decisiones en instituciones públicas o privadas, en otros son ciudadanos y ciudadanas líderes de opinión en sus ámbitos de influencia inmediata.

AMBIENTALES tiene un tiraje de 1000 ejemplares, la mayoría de los cuales se vende en 26 puntos de distribución en el país. Además tiene unos 200 suscriptores, tanto en Costa Rica como en el extranjero.

La portada y contraportada están impresas en papel couché, a full color. Las páginas internas se imprimen en papel bond 20, a dos tintas (blanco y negro). Una edición regular cuenta con 80 páginas de tamaño carta (8.5 x 11 pulgadas).

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