Definición e importancia de los humedales

 Por Francisco Abarca

Se define humedal, señalando las controversias actuales en torno a tal tarea. Se caracteriza los humedales y se explicita su tipología. Se describe su productividad y se establece pormenorizadamente su importancia ecológica y principalmente económica y social.

Wetland is defined, pointing out current controversies related with the topic. Wetlands are characterized and their typology is discussed. Their productivity is described and their ecological, mainly economic and social, importance are established in detail.

El autor, biólogo, es profesor asociado en la Universidad Estatal de Arizona, coordinador de Proyectos Internacionales del Departamento de Caza y Pesca de Arizona (principal agencia estatal estadounidense en proyectos internacionales sobre especies en riesgo, fauna silvestre y humedales) y asesor en programas ambientales fronterizos del U.S.Department of Interior, la International Association of Fish and Wildlife Agencies y el World Conservation Monitoring Center de la UICN.

Características y situación de los humedales submarinos de Costa Rica

Por Jorge Cortés

RESUMEN

Se caracterizan los pastos marinos y los arrecifes coralinos (principales humedales submarinos de los trópicos) existentes en Costa Rica, se señalan las condiciones ambientales necesarias que los mismos precisan, se da cuenta de su distribución en el Caribe y en el Pacífico costarricenses y se reseñan los principales impactos naturales y antropogénicos que los están alterando.

Seagrass beds and coral reefs (principal tropical underwater wetlands) present in Costa Rica are distinguished, environmental conditions under which they flourish are pointed out, their distribution on the Caribbean and Pacific coasts of the country is made known, and the main natural and anthropogenic impacts that are altering these ecosystems are reviewed.

El autor, biólogo, es investigador en el Centro de Investigación en Ciencias del Mar y Limnología y en la Escuela de Biología de la Universidad de Costa Rica.

Turismo y vida silvestre en humedales

 del Tempisque

 Por Rose Marie Menacho

RESUMEN

Among the animals sighted by tourists who made trips through the Tempisque river, in Guanacaste, the most preferred were the Scarlet Macaw, Crocodile, Howler Monkeys and White-faced capuchin, Roseate Spoonbill and the Iguana. The colors were were the characteristic more indicated by the visitors to explain their preference, the size was the characteristic more mentioned for the crocodiles, the howl for the Howler Monkeys, the mobility and jumps for the White-faced capuchin, and colors for the iguanas. The visitor`s satisfaction to see the animals in movement seems to be an important factor so that it is tried to cause his movement, which, according to the type of animal and other factors, could cause different negative effects. It is important to teach to the tourist personnel which behaviors could be harmful for the fauna so that they could communicate them to the visitors.

La utora es bióloga y especialista en manejo de vida silvestre.

 Por Margarita Astralaga

RESUMEN

La Convención de Humedales, firmada en Ramsar en 1971, es un tratado intergubernamental que provee el marco para la acción nacional y la cooperación internacional sobre la conservación y el uso racional de humedales y sus recursos. Actualmente tenemos 123 Partes Contratantes de la Convención, con 1.060 sitios Ramsar que suman un total de 80,5 millones de hectáreas, designados para ser incluidos en la Lista Ramsar de Humedales de Importancia International. La Convención tiene sus orígenes en la década de los sesenta, debido al aumento del reconocimiento de la urgente necesidad de salvaguardar hábitats y especies en humedales, particularmente aves acuáticas que dependen de ellos. Se ha avanzado muchísimo en el reconocimiento de los valores y funciones vitales de los humedales pero todavía queda mucho por hacer para garantizar la conservación y uso racional de estos importantes ecosistemas a nivel mundial.

The Convention on Wetlands, signed in Ramsar in 1971, is an intergovernmental treaty which provides the framework for national action and international co-operation for the conservation and wise use of wetlands and their resources. There are presently 123 Contracting Parties to the Convention, with 1060 wetland sites, totalling 80.5 million hectares, designated for inclusion in the Ramsar List of Wetlands of International Importance. The Ramsar Convention owes its origins in the 1960s to increasing recognition and concern of the urgent need to safeguard wetland habitats and the species, notably waterbirds that depend upon them. But despite increasing awareness worldwide of the vital values and functions of wetlands, there is still a lot to be done to guarantee the conservation and wise use of these important ecosystems at the global level.

La autora, bióloga y especialista en desarrollo regional, es coordinadora regional para las américas de la Oficina de la Convención Ramsar.

Por Elier Tabilo

RESUMEN

Se explica la orientación y los procedimientos de trabajo del Centro Neotropical de Entrenamiento en Humedales (fundado en 1996), se identifica su público meta, sus productos concretos y los impactos sociales y ambientales alcanzados. Se explica someramente en qué reside el valor social y ecológico de los humedales -enfatizando en los del neotrópico- y la importancia de su manejo sostenible. integrando aspectos sociales y biofísicos se caracteriza la problemática de los humedales neotropicales, y se explica el conflicto osical suscitado en torno a su explotación. Finalmente se pondera el valor y trascendencia del tipo de capacitación que practica el mencionado Centro.

The orientation and the working procedures of the Neotropical Center for Training in Wetlands (funded 1996) are explained, its target public, tangible products, social and environmental impacts outcome are identified. It is briefly explained where the social and ecological values of the wetlands reside -focusing on the Neotropical wetlands- and the importance of its sustainable management. Integrating social and biopysical factors, the Neotropical wetlands'situation is characterized, and the social conflict created in relation with its exploitation is explained.

Finally, the value and transcendence of the kind of training that the mentioned Center provides is weighted.

El autor, especialista en conservación y manejo de vida silvestre, es director del Centro Neotropical de Entrenamiento en Humedales y director regional de la Comisión Nacional de Medio Ambiente de la Región de Coquimbo, en Chile.

Degradación del sistema lagunar Caño Negro (norte costarricense) por sedimentación

Por Luis G. Brenes, Francisco Solano y Denis Salas

Una vez precisadas las coordenadas conceptuales y metodológicas de la investigación realizada en torno a la sedimentación en el sistema lagunar de Caño Negro (en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Caño Negro, en el norte costarricense) se describe someramente éste. Se expone los mecanismos concretos de la sedimentación en el lugar, los volúmenes y distribución de ésta, los cambios espaciales asociados y las onsecuencias ecológicas.

Once the conceptual and methodological framework of the research realized on sedimentation in the wetland system of Caño Negro (Caño Negro National Wildlife Refuge, in northern Costa Rica) is specified, it is briefly described. Physical mechanisms of sedimentation in this particular case are exposed, along with its volumes, distribution, associated spatial modifications and ecological consequences.

 Juan Bravo y Lilliana Piedra

RESUMEN

Se reseña someramente la dinámica histórica de uso del suelo de la hacienda El Tendal –en el distrito Bolsón, cantón Santa Cruz, Guanacaste-, se caracteriza el sitio biofísicamente y se caracteriza el ecosistema de humedal allí ubicado. Seguidamente se describe los procedimientos emprendidos para restaurar el humedal y ponerlo a disposición de su aprovechamiento sostenible. Finalmente, se consignan los exitosos resultados del trabajo.

The historical dynamics of land use trend at El Tendal Ranch (Bolsón district, Santa Cruz canton, Guanacaste) is briefly reviewed, the site is biophysically distinguished as is the wetland ecosystem that it harbors. Then, procedures undertaken to restore the wetland and to make possible its sustainable management are described. Finally, outcomes of the initiative are consigned

 Por Ger Bergkamp, Mike Acreman, Rocío Córdoba y Enrique Lahmann

Luego de identificar la problemática y el modo de gestión actuales del recurso hídrico, se caracteriza las cruciales funciones de los ecosistemas de agua dulce de cara a tal recurso. Considerando los ecosistemas como usuarios importantes de agua, de la que dependen, se propone un enfoque de gestión basada en ecosistemas que garantice la existencia de los recursos hídricos y el funcionamiento de aquéllos, y, en consecuencia, de los bienes y servicios que brindan. Tal enfoque, que apunta a poder satisfacer las necesidades humanas de agua dulce conservando los procesos hidrológicos y biológicos y la biodiversidad indispensables para el funcionamiento de los ecosistemas, en su práctica se basa en cuatro principios: mejorar la valoración de los recursos hídricos y de las funciones de los ecosistemas, fortalecer las capacidades para gestionar los recursos hídricos en diferentes niveles, mejorar la comunicación mediante el establecimiento de asociaciones y readecuar las políticas y la planificación en función de una distribución equitativa de costos y beneficios y prácticas razonables de utilización.

After identifying the current problematic and management modes of the water resource, elementary functions of fresh water ecosystems are characterized in relation to such a resource. Considering the ecosystems as important water users, upon which they depend, a management focus based on ecosystems that warrant the existence of water resources and their functionality is proposed and, consequently, of goods and services that they provide. Such a focus, that aims to satisfy human needs for fresh water, conserving water and biological process, and the indispensable biodiversity for the functioning of the ecosystems, is based on four principles: improving the value of water resources and functions of the ecosystems, strengthening capacities to manage water resources at different levels, improving the communication by way of establishment of associations and redirecting policies and planning according to a fair distribution of costs, benefits, and rational use practices.

Los autores, biólogos, son: G. Bergkamp, investigador del Programa de Humedales y Recursos Hídricos de la UICN (sede de Suiza); M. Acreman, investigador del Instituto de Hidrología del Reino Unido; R. Córdoba, coordinadora del Programa de Humedales de la Oficina Regional para Mesoamérica de UICN, y E. Lahmann, director de esta misma oficina.

Lapa verde, víctima del manejo forestal insostenible

Por Olivier Chassot, Guiselle Monge, George Powell, Suzanne Palminteri, 

Ulisis Alemán, Pamela Wright y Krista Adamek

Durante los últimos cuatro años, se ha observado una disminución dramática de la población de lapa verde (Ara ambigua) y de su rango hogareño en el norte de Costa Rica. El deterioro de su hábitat de anidamiento se debe principalmente a las prácticas de manejo forestal no sostenibles y a la extracción de almendro de montaña (Dipteryx panamensis). Se detecta  una correlación ente la disminución del número de individuos de lapa verde y la pérdida de almendro en los parches de bosque y en los potreros. Los beneficios principales de la industria forestal (más de $30 millones han sido generados por la corta legal e ilegal de madera en el área entre 1996 y 1999) son propietarios ausentistas. Un programa de incentivos ambientales dirigido principalmente a estos terratenientes está cuestionado por haber pagado para favorecer el manejo de bosque sin ejercer realmente control sobre la actividad. Como alternativa se propone aplicar en el área un conjunto de medidas de protección del ecosistema y las lapas que, a la vez, brinde oportunidades económicas sostenibles a los pobladores.

During the last past four years, a drastic decrease of the great green macaw population (Ara ambigua) and it's breeding range has been observed. The deterioration of its breeding habitat is primarily due to unsustainable forestry management practices and to the extraction of tonka been (Dipteryx panamensis). An evident correlation between the dropping number of individuals of great green macaws and the loss of logged tonka been tree from fragmented forests and pastures is observed. The primary benefactors of the logging (more then 30 million dollars of logs have been removed legally and illegally from the area between 1996 and 1999) are absentee owners. An environmental incentives program, mainly benefiting these absentee landowners, is questioned as funds have been paid to support the logging without real control of how it is carried out. As an alternative, a set of conservation activities is suggested for the area that would protect the ecosystem, and the macaws, while providing long term sustainable opportunities for local residents.

Los autores, biólogos, trabajan, o han trabajado, en el Proyecto de Investigación y Conservación de la Lapa Verde. Chassot y Monge son codirectores, Powell y Palminteri son asesores, Alemán es asistente de campo, Wright es exdirectora y Adamek es excodirectora.

Propiedad intelectual, acceso a recursos genéticos y protección del conocimiento tradicional en la Ley de Biodiversidad

 Por Jorge Cabrera

Se analiza las principales disposiciones de la Ley de Biodiversidad de Costa Rica relacionadas con el acceso a los recursos genéticos y bioquímicos, la protección del conocimiento tradicional asociado a los mismos y los derechos de propiedad intelectual. Después de una breve revisión de los antecedentes y el proceso que condujo a la redacción de esa ley, se examina las principales normas relacionadas con los mencionados tópicos. Luego se hace una serie de consideraciones críticas sobre la forma como dicha ley regula el acceso, la tutela del conocimiento tradicional y el papel de los derechos de propiedad intelectual, destacando las fortalezas, ambigüedades e inquietudes que surgen de la lectura de los mismos, a la luz del derecho y experiencias comparadas. Se concluye que lo más valioso de dicho marco legal radica en enfrentar de una vez por todas, pese a sus posibles defectos, el tratamiento de esos tres tópicos en un solo cuerpo normativo.

This article wants to study the main provisions of the Biodiversity Law of Costa Rica related to access to genetic and biochemical resources, protection of indigenous knowledge and intellectual property rights. After a brief explanation ob the history and the process prior the drafting of the Law, the main norms regarding the issues just mentioned are explored. Some critical considerations on the way in which the act regulates access, indigenous knowledge and intellectual property rights are presented, high lightened the strengths, vacuums and problems that raise from the reading of the Law in the light of the international and comparative law. The article concludes with the statement that the more valuable lesson learned is the attempt to confront, despite of its imperfections, with the three topics mentioned in just one piece of legislation.

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