CONTENIDO

Michael Porter y Daniel Esty  

Medición del desempeño ambiental nacional y sus factores determinantes (pp.5-9)

Resumen

A pesar de las limitaciones en cuanto a los datos y la metodología estadística, el análisis muestra que el desempeño ambiental de los países está relacionado con la calidad de la regulación ambiental y del marco económico y legal subyacente. La información muestra que, en general, la regulación ambiental estricta de un país no es acompañada por una disminución de su competitividad económica internacional o su nivel de vida. Será necesario crear una base factual y analítica más fuerte para que la formulación de la regulación ambiental sea menos basada en opiniones fuertes y emociones y más en un conocimiento de los hechos y un entendimiento de las opciones de políticas. Solamente así habrá un verdadero diálogo sobre las políticas ambientales en vez de una conversación de sordos.

Although our results are preliminary and suffer from limitations of data and feasible statistical approaches, they provide provocative evidence that cross-country differences in environmental performance are associated with the quality of environmental regulation and the quality of the underlying economic and legal context. The data analyzed here provide further evidence that the policy goal of top rank environmental performance and stringent regulation need not come at the expense of economic competitiveness or standard of living. More broadly we see significant benefits to moving environmental policy making onto firmer analytic foundations. A robust, statistically rigorous approach to understanding and evaluating policy options will move the environmental field toward decision making based on objective evidence rather than letting strongly held beliefs and emotions create divides that are hard to bridge.

Sandra Suñol y Albert Schram

Logros y limitaciones de la gestión ambiental en Costa Rica (pp.10-14)

Resumen

De un universo de más de 1.000 empresas que contibuyen con el Seguro Social, una muestra de 186 empresas fue encuestada. Siete "hechos estilizados" emergen de esta investigación. Primero, una

gran variedad de contaminantes es generado por el sector producitvo. Segundo, una gran minoría de las empresas no está conciente del impacto ambiental que provoca. Tercero, menos de un 10% de las empresas realizan alguna actividad sistemática en cuanto a la gestión ambiental, y empezaron con ésta actividad solamente desde hace menos de tres años. Cuarto, existe un gran desconocimiento de la regulación relacionada con la gestión ambiental y pocas empresas mencionan los reglamentos específicos aplicables a su actividad. Quinto, la fuerza motríz detrás de esta actividad es iniciativa propia, luego la presión de cumplir con la legislación o presiones de la comunidad local y, al final, las exigencias de los mercados de exportación.  Sexto, los ministerios de Salud y del Ambiente son las principales fuentes de información sobre gestión ambiental; cerca de la mitad de las empresas manifiesta que están bajo el control, principalmente, de esos ministerios. Finalmente, los mismos entes que efectúan el monitoreo y control proveen la información y asesoría. Esta situación provoca un conflicto de interés que no es conveniente.

From a universe o more than 1.000 firms which pay social security fees, a representative sample of 186 firms was surveyed. Seven stylized facts emerged from this research. A great variety of wastes is generated by the private sector in Costa Rica. A large minority is unaware of any environmental impact their activities cause. Less than 10% of the firms undertake any sistematic environmental management effort and has begun doing so only during the last 3 years. Those firms undertake these efforts on there own initiative, or because foreign headquarters or market so demand. Most firms are ignorant about the environmental regulations that applie to their activity. The Ministry of Health and the Ministry of the Environment are the principal source of information about environmental management. Finally, the conflict of interest between controlling and advising tasks of these officials has led to many undesirable situations.  

Rebeca Espinoza, Patricia Rojas, Ana Laura Sibaja, Bernal Laverde y Angélica Solano  

Percepción ambiental de las empresas en Costa Rica (pp. 15-22)

Resumen

Después de revisar el concepto de ecología industrial y el caso paradigmático de Kalundborg, en Dinamarca, se enumera los beneficios de la gestión ambiental empresarial. Luego son discutidos los resultados de una encuesta a 23 empresas costarricenses cuyo objetivo fue determinar su perfil ambiental. A pesar de que por el alto porcentaje de no-respuesta no fue posible hacer deducciones estadísticamente válidas, se pudo identificar las empresas –según sector económico- que utilizan tecnologías limpias y que implementan programas a favor de la conservación de la naturaleza. La mayoría de las empresas tienen un entendimiento limitado de los problemas ambientales y no están concientes de las posibles ventajas de una gestión ambiental.

After reviewing the concepts related to "industrial ecology" and the classic showcase of Kalundborg in Denmark, the advantages of environmental management are listed. Then the results of the survey held among 23 costarrican companies are discussed. The objective of the survey was to identify the environmental profile of Costarican firms. Due to the high percentage of non-response it is impossible to draw statiscally valid inferences for the private sector. It was, however, possible to identify by sector some firms which use of clean technology and which implement programs in favor of environmental conservation. Nevertheless, the results indicate that most firms have a limited understanding of environmental issues and are unaware of the benefits of environmental management.

Carlos Pomareda

La gestión ambiental positiva en la empresa agropecuaria ( pp.23-27)

Resumen

Frecuentemente se menciona las grandes oportunidades que tienen los productos agrícolas certificados de Centroamérica en los mercados de exportación. Pero como los requisitos técnicos para obtener acceso a ellos son considerables, la Comisión Centroamericana para el Ambiente y el Desarrollo solicitó a la consultora Side, S.A. un estudio de más de 30 empresas que han obtenido alguna certificación -sea para productos orgánicos, o para sistemas de gestión ambiental como Iso 14.001. La mayoría de los encuestados expresó que el conocimiento de las tendencias en los mercados para los productos certificados es insuficiente y que las acciones de los ministerios de Agricultura y de Ambiente no son efectivas. Tampoco existe conocimiento sobre los requisitos de la legislación ambiental internacional. Además, la regulación ambiental a nivel nacional es implementada de una forma arbitraria. Un programa exitoso para estimular la gestión ambiental requiere un esfuerzo mayor por parte de estos ministerios: de coordinación y para estimular la inversión. Vista la agenda política de la mayoría de los países en el istmo, para este esfuerzo será indispensable ayuda internacional.

It is often said that opportunities for "certified" agricultural products from Central America in export markets are great. Nevertheless, technical requirements for entering these markets and other obstacles can be considerable. For this reason, the Central American Commission for the Environment and Development commisioned a study with a consulting firm SIDE, S.A., which analyzed more than 30 companies which had achieved some sort of certification either for organic products, or for products produced through a process with some kind of environmental certification, such as ISO 14001. Most of those surveyed agreed that knowledge of market trends for these products is insufficient, the actions of the Ministries of Agriculture and Ministries of Commissions for the Environment are inefective. There is little knowledge about national or international environmental regulations. Moreover, national environmental legislation is applied in an erratic fashion. A succesful program to stimulate environmental management in agriculture would require a much higher degree of investment and coordination by the Agriculture and Environment ministries. In view of the political priorities of most of the region´s governments, international aid will be indispensable to launch such a program.

Myrtille Danse y Freddy Bolaños  

Comercialización de café sostenible en Europa Occidental en bien de productores, consumidores y el ambiente (pp. 28-39)

Resumen

El sector café en Costa Rica se enfrenta a un doble reto: por un lado los precios del grano tienen una tendencia irreversible a disminuir y, por otro lado, los mercados exigen mayor calidad y un proceso de producción más amigable con el ambiente. Tradicionalmente, los costos de producción en Costa Rica han sido bastante altos y los beneficios requieren una inversión continua para mantener su tecnología al día.

El proyecto de café sostenible (Suscof) se origina en el Convenio para el Desarrollo Sustentable, firmado en 1994 por los gobiernos de Costa Rica y de los Países Bajos. El objetivo principal de Suscof es lograr para los siete beneficios participantes una certificación Iso 14.001 (se espera que en marzo del 2001 estos beneficios la obtengan); asimismo, se estimula la producción de café sin uso de agroquímicos. La creación de una organización para mercadear el café de los productores involucrados es otro logro de Suscof..

The coffee sector in Costa Rica is in a crunch, because on the one hand during the last decade the price of the bean has shown a downward trend, and, on the other, markets have been asking higher quality bean and more environmentally friendly production processes. Traditionally, production costs in Costa Rica have been relatively high and the coffee washing plants ("beneficios") require large investments to keep the machinery efficient and up to date.

The Sustainable Coffee Project (SUSCOF) was generated as part of a wider programa based on the "sustainabiliy convenant" signed between Costa Rica and the Netherlands in 1994. The principal aim of SUSCOF has been to obtain ISO14001 certification for the participating "beneficios". In March 2001 all 7 participating "beneficios" will have been certified. Moreover, it tries to stimulate organic coffee growing without use of artificial fertilizer and pesticides. It also set up a new marketing organizaion in order to reap the benefits of cleaner production and processing.

Yamileth Astorga

EL programa Bandera Ecológica del Ministerio del Ambiente  (pp.41-43)

Resumen

Bandera Ecológica es el programa voluntario -del Ministerio del Ambiente- de certificación de empresas que están implementando sistemas de gestión ambiental (SGA). Tiene cinco años de existencia y ya algunas importantes lecciones fueron aprendidas: hay un número creciente de empresas que hacen esfuerzos para crear SGA, pero muchas tienen un gran desconocimiento de los requisito de la legislación ambiental vigente. El programa ofrece un esquema creíble y consistente de certificación que incluye una auditoría ambiental independiente. Durante el proceso de certificación, las empresas participantes adquieren un conocimiento valioso y, en muchos casos, logran aumentar su eficiencia disminuyendo su contaminación y el uso de energía. Sin embargo, el programa necesita más recursos y un mayor apoyo político. Su impacto podría ser aumentado publicando una serie de indicadores de eco-eficiencia en internet para dar a conocer los beneficios para las empresas abanderadas.

Bandera Ecológica (Ecological Flag) is a voluntary environmental certification given by the Costa Rican Ministry of the Environment. The program has been succesfully running for over 5 years now, and some important lessons were learned. There is a substantial and growing number of firms who are very actively in setting up or implementing their environmental management systems. Nevertheless, most firms are unaware of all the requirements of national environmental legislation. The program provides a credible and consistent certification scheme, which includes an independent audit. Participating firms acquire useful knowledge, which in many cases has improved their efficiency and reduced their pollution and energy use. The program, however, needs more funding and political support. Its effectiveness could also be improved by publishing a set of eco-efficiency indicators in the Internet for participating firms.  

Eduardo Peris

Sistemas de gestión ambiental en la universidad (pp.44-51)

Resumen

En el campo del desempeño ambiental de las industrias, los sistemas de gestión ambiental (SGA) son una aplicación de los sistemas de gestión de calidad del producto implementados desde tiempo atrás por las empresas productoras y comercializadoras de bienes y servicios con el fin de posicionarse mejor en el mercado. La normativa europea en materia ambiental contempla ya que los SGA sean también aplicados en empresas de servicios, entre ellas las universidades, lo cual es especialmente meritorio porque, a pesar de que el impacto ambiental de éstas es poco significativo, ellas forman a quienes han de manejar las industrias. Las universidades ofrecen facilidades especiales para implementar SGA, pero también –curiosamente- la dificultad derivada de ser deliberativas y democráticas. El papel que pudiera ejercer la universidad mostrando como normal en su actividad lo que deberá ser normal en el futuro es especialmente importante.

In the field of industry environmental performance, environmental management systems are an application of quality managemennt systems, which were implemented earlier by many firms to obtain a better market position. European legislation on EMS allows them to be implemented in the service sector. Although generaly these industries´ environmental impactis relatively small, application to Universities is particularly attractive, since here most industry leaders are formed. Most Universities have sufficient resources for implementing an EMS, nevertheless implementation is sometimes hindered by excessively democratic and slow decision-making processes. The particular significance of EMS in Universities, is that an EMS is seen by the students as a normal part of any operation and therefore shapes the expectations of future industry leaders.  

Oliver Bach  

Diversidad, abundancia y distribución de anfibios en fincas bananeras según tipo de manejo agrícola (pp.52-64)

Resumen

Tres fincas bananeras -una bajo tratamiento orgánico y dos manejadas con plaguicidas- situadas en la zona atlántica de Costa Rica fueron comparadas en cuanto a diversidad, abundancia y distribución espacial de anfibios. La finca orgánica presentó mayor riqueza de especies y abundancia de anfibios, seguida por la finca plaguicida I y, por último, la finca plaguicida II. El índice de diversidad relativamente alto de la finca plaguicida I se puede explicar por la cercanía de bosques riparios que la rodean. Las diferencias de diversidad y abundancia no se pudieron explicar por las variables temperatura y humedad relativa entre las tres fincas. En los datos obtenidos por esta investigación se refleja que el manejo agrícola sin agroquímicos de la finca orgánica tiende a mantener una mayor diversidad de anfibios. Los plaguicidas utilizados en las otras dos fincas y su sistema de siembra tuvieron efecto, probablemente, en la reproducción de esos animales.

Amphibian diversity and abundance in three banana plantations  -one plantation under organic agricultural treatment and two plantations treated with pesticides- located in the Atlantic region of Costa Rica, were compared. The organic plantation presented the highest number of amphibian species and individuals, followed by pesticide farm I and finally pesticide farm II. The relatively high diversity index found in pesticide farm I might be explained by the closeness of surrounding riparian forests, a natural amphibian habitat. The differences in diversity and abundance between the farms could not be explained by the habitat variables temperature and relative humidity. An agricultural management without pesticides in the organic farm seems to maintain a higher amphibian diversity. The pesticides used in the  other two plantations and the way that the banana plants are grown probably had their effect on the reproduction of these amphibians.

Hans Fassbender  

Conceptualización y consecuencias edafológicas de los impactos ambientales en ecosistemas naturales y agrarios de América tropical. (pp.65-77)

Resumen

Se presentan los conceptos básicos atingentes a impacto ambiental para el análisis de éste en ecosistemas.

Los impactos ambientales implican cambios edafológicos relacionados con las diversas ecosferas, y por su intensidad pueden ser: de mejoramiento, de mantenimiento, de carga, de daño o de destrucción de una característica específica. Se presentan los aspectos básicos del análisis de impacto ambiental, se propone una matriz para la evaluación de éste en diferentes aspectos edafológicos y se ilustra mostrando su aplicación en bosques primarios y diversos agroecosistemas de América tropical, examinándose el impacto ambiental en ellos. Se puntualiza la necesidad de una aprotección global de los suelos y la  importancia del desarrollo de parámetros cuantitativos para evaluar el impacto ambiental.

The princioal  concepts for the analysis of environmental impacts in natural an agricultural ecosystems are presented. Environmental impacts imply change in soils and vegetation systems in diferent eco-spheres, which can cause positive or negative changes, chages in loads, damage or detruction of specific characteristics. Amatrix for analyzing these environmental impacts is presented with case studies for primary forets and tropical agricultural ecosystems. The need for more quantitative research on environmental impact and the necessity of a global system for the protection of soils is global system for the protection of soils is stressed.

Rosario Alfaro  

INFORME ESPECIAL. El monóxido de carbono satura la capital (pp.70--81)

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