Cada
diez años, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentación (Fao) evalúa el estado de los bosques del mundo. El mes pasado
esa entidad difundió un resumen de la Evaluación de los Recursos Forestales
2000, en que se destaca que todos los años se siguen perdiendo 13,5 millones de
hectáreas de bosques naturales en el trópico, área casi del tamaño de
Grecia. Mientras tanto, las plantaciones forestales en el trópico crecieron 1,8
millones de ha por año y se han
regenerado de forma natural un millón de ha anuales de bosques secundarios
tropicales. Fuera de los trópicos, el área total de los bosques (incluyendo
tanto las plantaciones como los bosques naturales) se incrementó en 2,7
millones de ha por año.
El
informe insinúa que la tasa anual de deforestación en el trópico pudo haber
caído en los últimos años, pero no lo demuestra. No se puede comparar la
mayor parte de las estimaciones en este informe con las de los informes
anteriores porque difieren demasiado en cuanto a sus definiciones, fuentes de
datos y metodología. La única cifra sobre deforestación que aparece en el
informe que es realmente comparable con las anteriores viene de un análisis que
compara los cambios en el uso del suelo, en todo el trópico, entre la década
de los ochenta y la de los noventa, tomando como base muestras de imágenes de satélite. Dichas muestras señalan que las
tasas anuales de deforestación bajaron levemente durante los últimos diez años,
pero la diferencia no es estadísticamente significativa.
Brasil,
Indonesia, Sudán, Zambia, México, la República Democrática del Congo y
Myanmar (en ese orden) son los países que perdieron la mayor cantidad de
bosques durante los noventa; al parecer, Sudán y Zambia perdieron sobre todo
bosques abiertos. El área total de los bosques de Brasil disminuyó en 22
millones de ha en esa década, mientras que el área forestal de Indonesia se
redujo en 13 millones de ha.
En
contraste, el área total de bosques se incrementó en 18 millones de ha en la
China, 9 millones en Europa y 4 millones en Estados Unidos. Argelia, Bangladesh,
Cuba, India, Uruguay y Vietnam también ampliaron su área forestal, mientras
que la cubierta forestal siguió virtualmente estática en Afganistán, Bhután,
República Dominicana, Gabón, Irán, Corea del Norte y Surinam.
La Evaluación de Recursos Forestales 2000 también contiene datos sobre el área de bosques bajo planes de manejo, la certificación forestal, los incendios forestales, las áreas protegidas, y los volúmenes de producción de madera.
[El
documento reseñado, completo y en inglés, está en: ftp://ftp.fao.org/unfao/bodies/cofo/cofo15/X9835e.pdf.
Copia del resumen, en inglés, solicitarla a: aliano@cgiar.org.]