Carta de la Red Costarricense de Reservas Naturales Privadas
a ministros del Ambiente y de la Presidencia y a jefes de bancadas legislativas

--Carlos Luis Sandí--

El pasado mes de febrero el señor presidente de la Republica dio un veto parcial a la Ley de participación de las cooperativas de electrificación rural y de las empresas de servicios múltiples municipales, conocida como combo coneléctricas y aprobada por la Asamblea Legislativa a finales de enero en un proceso a golpe de tambor caracterizado por la falta de consulta ciudadana y haciendo caso omiso de las deficiencias que en materia ambiental habían señalado la Red Nacional de Reservas Naturales Privadas, la Federación de Organizaciones Ambientales y otras organizaciones. Para el veto parcial, el señor presidente invitó a su despacho a representantes ambientalistas del país en presencia de los viceministros del Ambiente y de la Presidencia. Entre los aspectos vetados sobresalieron: (1) la posibilidad de que particulares y empresas de servicios públicos municipales exploten indiscriminadamente los recursos energéticos no renovables, portillo que quedó abierto con cambios a última hora que le hicieron al proyecto original antes de su aprobación; (2) la obligación del Instituto Costarricense de Electricidad (Ice) de comprar los excedentes de la producción de energía eléctrica sin que medien justificaciones técnicas y de conveniencia nacional y en claro perjuicio de los consumidores; (3) la obligación de que los precios de compra se fijen por ley (en lugar de terminar con el vicio establecido en la ley que hace onerosos los pagos por electricidad a los generadores privados, en este nuevo combo se amplían esas prerrogativas a consorcios y empresas cooperativas en perjuicio del estado y de la sociedad); (4) dejar abierta la posibilidad por ley para que este tipo de empresas puedan producir energía en áreas protegidas, así como poner al Ice y a las mismas municipalidades del país a realizar procesos de establecimiento de servidumbres y expropiaciones en áreas protegidas; (5) otorgar beneficios fiscales y exonerar de toda clase de impuestos a ese tipo de empresas sin sujetarlas a estudios técnicos de eficiencia ni a rendición de cuentas, y no establecer procedimientos serios para indemnizar a comunidades que se ven afectadas económica, social y ambientalmente por la realización de este tipo de actividades …

Esta ley tira por la borda de manera inconsulta la planificación y el manejo de cuencas hidrográficas en el país y deja en entredicho los esfuerzos de conservación privada. Muchísimas entidades, internacionales y nacionales, han colaborado con el estado y organizaciones costarricenses en recaudar fondos para la conservación de ecosistemas que hoy se ven amenazados por expropiación o imposición indiscriminada de servidumbres gracias a los vacíos de esa ley.

El veto parcial del Ejecutivo pretendía que la Asamblea Legislativa tuviera la oportunidad de enmendar esos errores. Sin embargo, de manera sorpresiva para la comunidad conservacionista nacional e internacional, el señor Presidente retiró el veto tres días después aduciendo que tenía el compromiso escrito de 38 diputados de aprobar, en el próximo periodo de sesiones extraordinarias, un nuevo proyecto de ley que contemplaba dichas reformas. Pero aún no se ha honrado la palabra de esos 38 diputados y del señor presidente ... En el futuro, de mantenerse este incumplimiento y esta falta de agresividad por parte del representante y máximo jerarca del sector y de los señores diputados que firmaron la solicitud para que se eliminara el veto a cambio de pasar las reformas respectivas, no solo se habrá hecho un daño irreversible al ambiente sino que Costa Rica sufrirá una falta de credibilidad a nivel mundial … El ciudadano y las organizaciones preocupadas por el ambiente toman nota. Con todo nuestro respeto y cariño pedimos al señor presidente, al señor ministro del Ambiente y a los señores diputados que honren su palabra.

Cordialmente,

29 de Sepriembre de 2003