Teledetección, sigs y prevención de riesgos

--Vinicio Peñaranda--

Hasta hace unos años, el tratamiento de la información espacial relativa a los desastres "naturales" se trataba en forma analógica: se sacaba conclusiones a partir de la superposición de mapas en papel, con el obstáculo de que solo se puede superponer un número limitado de ellos y de que hay poca interacción de datos espaciales con datos alfanuméricos. La primera experiencia de utilización de métodos digitales en la prevención de los desastres "naturales" se desarrolló en Estados Unidos a partir de una iniciativa del United States Geological Survey (Maskrey 1998: 39).

En el departamento de Meta, Colombia, específicamente en el sector de Villavicencio, se desarrolló un estudio pionero en el que se integró información básica derivada de estudios geológicos y geomorfológicos con la interpretación, visual y digital, de imágenes Landsat y Spot, y a partir de ello se estableció que las amenazas se presentan a partir de los fuertes procesos de erosión que ocurren en la parte alta de la cuenca debidos a la deforestación en las riveras de los ríos. La ocurrencia de algunos de los fenómenos considerados causas de riesgos naturales, como deslizamientos e inundaciones, está determinada por múltiples factores de origen geológico, geomorfológico, topográfico, climático y antrópico. Los cuatro primeros ligados a los procesos orogénicos propios de la Tierra, y el último debido a la acción urbanizadora no planificada.

Basados en la interpretación de fotografías aéreas y en el procesamiento de imágenes de satélite se puede determinar, por ejemplo en el caso de movimientos en masa, el grado de asociación del evento a las fallas locales y/o regionales. El Landsat TM ofrece, con su amplia resolución espectral (tres bandas en el visible y cuatro en el infrarrojo), muchas posibilidades en función del tratamiento digital que se le haga; con las imágenes del Quickbird las posibilidades son mayores, ya que su resolución espacial es de 0,61 m, lo que significa su píxel, ideal para detectar deslizamientos rotacionales y/o traslacionales, ya que con esa resolución espacial, aunada a su resolución temporal de 3,5 días, el seguimiento del movimiento de las masas es más eficiente.

Por otro lado, diferentes tipos de herramientas para el análisis espacial, como las imágenes de sensores remotos, las fotos aéreas y los mapas topográficos y temáticos, interactuando con dos poderosas herramientas informáticas del tipo de los procesadores digitales de imágenes de satélite y los sistemas de información geográfica, constituyen, junto a un elemento humano altamente especializado, la base para la prognosis, la diagnosis y la prevención de los desastres "naturales". La variedad de plataformas y sensores que se suman cada año implica un mejoramiento ascendente de las capacidades de las diferentes resoluciones de los sensores y de los procesadores y sistemas de información. Buenos ejemplos de los primeros son el proyecto Modis, con 36 bandas espectrales, espectro electromagnético de entre 0,4 y 14,4 ; el Ikonos, con píxel de 0,8 / 3,2 y espectro de entre 0,45 y 0,90 , y el Qiuckbird, con resolución espacial de 0,61 / 2,44 y espectral de entre 0,45 y 0,88 . Asimismo, varían los precios de las imágenes, que van desde las baratas de Quickbird a las prohibitivas de Ikonos.

Referencias bibliográficas
Maskrey, Andrew. 1998. Navegando entre brumas. La aplicación de sistemas de información geográfica al análisis de riesgos en América Latina. T.M. Editores. Colombia.