2º Festival Binacional de las Lapas

--Olivier Chassot, Guisselle Monge, Antonio Ruiz y Teresa Mariscal--

El Corredor Biológico Binacional El Castillo-San Juan-La Selva constituye el último hábitat para mantener la población de lapas verdes y un conjunto único de biodiversidad, conectando más de 20 áreas protegidas, por lo que es de suma importancia que Costa Rica y Nicaragua continúen, como últimamente, realizando acciones y concienciando sobre la necesidad de mantener la conectividad biológica entre los fragmentos de bosques en la zona norte de Costa Rica y la zona de amortiguamiento de la Reserva Biológica Indio-Maíz de Nicaragua.

Desde 1997, la Comisión Nacional Lapa Verde, la Comisión de Recursos Naturales de Sarapiquí y la Asociación para el Bienestar Ambiental de Sarapiquí han organizado el Festival de las Lapas a nivel nacional, el cual ha consistido en actividades culturales en Sarapiquí o en San Carlos (Costa Rica) que culminan con una premiación dirigida a los propietarios de fincas con nidos de lapas que reportan sus nidos y les brindan protección y vigilancia. El resultado más espectacular de esta iniciativa ha sido la reducción del saqueo de pichones de lapas destinadas al comercio ilegal.

En 2002, en Boca de San Carlos, Costa Rica, se realizó el primer Festival de las Lapas de carácter binacional con la meta de estrechar los vínculos entre comunidades campesinas, organizaciones no gubernamentales, gobiernos locales y público en general en un evento cultural festivo que destacó el tema de la lapa y su conservación. El evento fue organizado por el Proyecto Lapa Verde y Fundación del Río, con la colaboración de miembros de las 26 organizaciones que integran la Comisión Nacional Lapa Verde, la Comisión de Recursos Naturales de Sarapiquí y el Comité Ejecutivo del Corredor Biológico San Juan-La Selva. Participaron más de 500 visitantes de ambos países, mayoritariamente vecinos del río San Juan.

Para dar seguimiento a esta iniciativa exitosa, Fundación del Río, en coordinación con la Comisión Ambiental Municipal El Castillo, miembros de las comunidades vecinas y un conjunto de organizaciones ambientalistas ticas y nicas (véase recuadro), emprendió la realización del Segundo Festival Binacional de las Lapas en El Castillo, río San Juan, efectuado entre el 25 y el 27 de abril. Los objetivos perseguidos fueron: dar seguimiento a las acciones binacionales llevadas a cabo dentro del marco de la Comisión Binacional del Corredor Biológico El Castillo-San Juan-La Selva (Costa Rica-Nicaragua) y continuar estrechando los vínculos entre comunidades campesinas, organizaciones no gubernamentales, gobiernos locales y nacionales y público en general, en función de la lapa verde y la conservación de su hábitat. El evento, en efecto, permitió estrechar vínculos entre campesinos vecinos de la cuenca del San Juan gracias a la bandera compartida que representa la lapa verde (los participantes costarricenses se alojaron en casas de familias de El Castillo, compartiendo y conociéndose).

Participaron más de 600 personas, habiendo una delegación de 125 nicaragüenses procedentes de comunidades remotas y otra de 125 costarricenses habitantes de las comunidades de Boca San Carlos, Santa Rita, Boca Tapada, Sahino, La Cureña, Pital, Santa Elena, Quebrada Grande, Pangola, la Virgen de Sarapiquí, Horquetas de Sarapiquí, Puerto Viejo de Sarapiquí, Río Frío de Sarapiquí, Garabito de Aguas Zarcas y San Marcos de Cutris. Participaron, asimismo, el ministro del Ambiente de Costa Rica y el viceministro nicaragüense de la misma cartera, quienes firmaron una declaratoria sobre las acciones binacionales y, junto con autoridades municipales, sembraron el simbólico "almendro de la hermandad".

En el Festival hubo actividades musicales, teatrales, coreográficas, folclóricas y poéticas, algunas especialmente dirigidas a niños y jóvenes; también hubo una gira de observación de aves en el río San Juan, una exhibición de artesanía, una visita a la Fortaleza de la Inmaculada Concepción, un foro-debate sobre el Plan Puebla-Panamá y el desarrollo sostenible y actividades deportivas. El Festival culminó con la premiación a los cuidadores de nidos de lapa verde y roja 2003. Se produjo un calendario anunciando el Festival, un número del boletín La Hoja de Almendro, una camiseta del Festival, el logotipo de éste y una calcomanía y un broche del mismo.

El Tercer Festival Binacional de las Lapas se realizará en Puerto Viejo de Sarapiquí, Costa Rica, en 2004. Y el Cuarto será un año después en San Juan del Norte, Nicaragua.

El Segundo Festival Binacional de las Lapas fue organizado por Fundación del Río (Nicaragua), Centro Científico Tropical-Proyecto Lapa Verde (Costa Rica), Comisión Binacional del Corredor Biológico El Castillo-San Juan-La Selva, Comité Ejecutivo del Corredor Biológico San Juan-La Selva (Costa Rica), Comisión Ambiental Municipal El Castillo (Nicaragua), Corredor Biológico Mesoamericano (Nicaragua y Costa Rica), Comisión Nacional Lapa Verde (Costa Rica) y Comisión de Recursos Naturales de Sarapiquí. Contó con el apoyo material de Fundación del Río-Pea (Nicaragua), CBM-Nicaragua, CBM-Costa Rica, Comisión Ambiental Municipal El Castillo (Nicaragua), Corredor Biológico San Juan-La Selva (Costa Rica), Instituto Nicaragüense de Turismo, Dirección General de Migración y Extranjería, Procuenca, Proyecto Araucaria (Nicaragua), Policía Nacional (Nicaragua), Ejército Nacional (Nicaragua), Cámara de Turismo (Nicaragua), Fundecor (Costa Rica), Reserva Biológica La Tirimbina (Costa Rica), Amigos de la Lapa Verde (Costa Rica), Centro Científico Tropical (Costa Rica), Proyecto Lapa Verde (Costa Rica) y Pnud-Costa Rica.