La complejidad de la deforestación
tropical
Helmut
Geist y Eric Lambin. "Las causas inmediatas y subyacentes de la deforestación
tropical", en Bioscience y en www.geo.ucl.ac.be/LUCC/.
2002.
Uno
siempre encuentra opiniones muy fuertes, y a menudo contradictorias, acerca de
las causas de la deforestación en el trópico. Algunos le echan la culpa al
crecimiento demográfico y a la agricultura de roza y quema de los pequeños
productores, mientras otros enfatizan en las malas políticas de los gobiernos y
las actividades de las grandes empresas y los terratenientes. Para poder
discutir el tema de forma seria hace falta evidencia empírica.
En
"Las causas inmediatas y subyacentes de la deforestación tropical"
Helmut Geist y Eric Lambin (Bioscience
y www.geo.ucl.ac.be/LUCC/) dan mucha evidencia
de este tipo. Los autores revisaron 152 estudios sobre la deforestación en
regiones específicas en el trópico para evaluar la importancia relativa de sus
distintas causas. El tamaño de las regiones estudiadas varía desde una sola
comunidad hasta varias provincias. En prácticamente todas las regiones
analizadas los agricultores acabaron el bosque para cultivar o sembrar pasto. En
cerca de la mitad de los casos la extracción comercial de madera también
desempeñaba un papel importante. La agricultura de roza y quema figuraba en
casi 40% de los casos. La ganadería resultó ser importante en América Latina,
pero no así en Asia o África. En el caso de la recolección de leña la
situación fue al revés. Cerca de 40% de los estudios reportaron que la pobreza
contribuyó a la deforestación. Un número similar de estudios encontró que
los altos oficiales públicos y los inversionistas privados habían promovido la
destrucción de los bosques para lograr beneficios propios.
Dentro
de las causas subyacentes de la tala de árboles, aparecen como más
prominentes: la construcción de carreteras, el aumento en la demanda de
productos agropecuarios y forestales, los programas de colonización agrícola,
los créditos subsidiados y las políticas inadecuadas de tenencia de la tierra.
La mayoría de estos factores se aplican a todos los tres continentes
tropicales, aunque los programas de colonización y el crédito subsidiado no
son tan importantes en África. La migración de población hacia las áreas
forestales contribuyó a la pérdida de los bosques en muchos lugares. Sin
embargo, hay poca evidencia de que las altas tazas de fertilidad humana
contribuyan de forma notable a la deforestación. Un número de estudios también
destacó la influencia de factores culturales y tecnológicos. Así que, sin
importa qué piensa usted sobre las causas de la deforestación, probablemente
pueda encontrar algún lugar donde su argumento sea válido. Todo depende de adónde
mire. En la mayoría de los lugares la tala de árboles no tiene una causa única.
Resulta de una combinación de factores. Eso también implica que no hay ninguna
propuesta de políticas que sea válida para controlar la deforestación en todo
el trópico. Cada región requiere su propio enfoque y estrategia.
[Para solicitar copia electrónica -en inglés- del artículo
reseñado: lucc.ipo@geog.ucl.ac.be.
Los resultados de investigación en que se basa el artículo están en:: www.geo.ucl.ac.be/LUCC/]
David Kaimowitz