Hace poco menos de un año, un grupo de estudiantes -también profesores y egresados- de la Universidad de Costa Rica (UCR), usuarios habituales de la bicicleta como medio de transporte, decidimos hacer algo por mejorar las condiciones generales de seguridad de los ciclistas y formamos lo que hoy se conoce como Colectivo de Ciclistas Urbanos (CCU) y, también, como los Ciclo-ticos Anónimos. Los ciclistas urbanos somos personas que vivimos e impulsamos la cultura de la bicicleta y queremos y necesitamos una ciudad más habitable. La ciudad es nuestro escenario, nuestro hábitat y nuestra casa, por eso necesitamos creer que aún es posible vivir en armonía.

Estamos a favor del desarrollo urbano que se compenetra con el ambiente respetándolo, pero nos oponemos al desarrollo urbano que considera el automóvil, y no las personas, como el ente más importante en la ciudad.

La población universitaria de la UCR es de aproximadamente 55.000 personas entre estudiantes, profesores y funcionarios, más una indeterminada población flotante compuesta por vecinos y personas que usan el campus como lugar de paso. Estamos concientes de los esfuerzos que ha hecho la UCR para ordenar el tránsito de vehículos motorizados, el uso de las áreas de estacionamiento y el tránsito peatonal, entre otras cosas; sin embargo, creemos que se ha descuidado otros aspectos, como dar atención a las personas que se movilizan por otros medios de transporte, la mayoría de las veces más eficientes.

Estamos convencidos del gran potencial que tiene la bicicleta en tanto medio eficiente de transporte urbano. Si se proveyera infraestructura necesaria y seguridad vial a las personas -como contar con parqueos seguros para bicicletas en cada facultad o edificio-, el numero de personas que viajarn en bicicleta aumentaría rápida y sostenidamente.

Las ventajas que presentan los vehículos pequeños frente a los vehículos motorizados grandes son muchas y de todo orden y, dentro de aquéllos las bicicletas son sin lugar a dudas el vehículo más eficiente en distancias cortas y medias -de 1 a 20 km-: por su economía, su rapidez, por no contaminar, por ser energéticamente sostenible, saludable, social, silencioso, a escala humana y, por añadidura, divertido. Además, los beneficios que la bicicleta brinda no son solo para sus usuarios (como los automóviles) sino para toda la comunidad universitaria y la sociedad en general.

Pero el predominio de los vehículos motorizados es una realidad innegable desde hace ya varias décadas. El aumento paulatino y sostenido de éstos viene reduciendo también paulatinamente la calidad de vida de todos los ciudadanos: invadiendo cada vez más nuestro medio de contaminantes y sustancias tóxicas para la vida, obligándonos también a permanecer cada vez más tiempo viajando y, por si fuera poco, el uso ineficiente e inequitativo del espacio vial lo ha transformado en un lugar altamente riesgoso.

 Con el fin de resolver esta situación es que el CCU está trabajando en la búsqueda y propuesta de posibles soluciones que satisfagan todos los intereses, atendiendo integralmente el tema de la seguridad de peatones y ciclistas dentro de la Ciudad Universitaria y en los alrededores -donde están las vías por las que éstos se desplazan a la UCR. Para empezar, queremos que nuestra propuesta sea escuchada y aplicada en todo el Valle Central y, si es posible, en cada una de las ciudades y pueblos de Costa Rica. Sin duda, la primera medida que se debe tomar es la implementación de parqueos seguros en la UCR (también en industrias, colegios, correo y oficinas estatales). Con solo este simple artilugio aumentará el numero de ciclistas, pues tener donde dejar la cleta mientras vamos a clases o al trabajo es básico, necesario y justo. Luego, las acciones y decisiones que nos quedan por delante en la peatonización y ciclotización del espacio vial es amplio y variado: campañas de reeducación vial, promoción de una vida sana, rediseño o adaptación de la señalización vial, creación de ciclovías, ciclorrutas, etcétera. Estamos ya trabajando en la instalación del primer Parqueo Seguro para Bicicletas en la UCR como proyecto prototipo, a la vez que tenemos planeado un ciclo de ciclo-foros y activismo. La descontaminación y descongestión de la ciudad (nosotros) es una tarea que debe asumir toda la sociedad y sabemos que los ciclistas tenemos un papel importante en ello. La bici no te sirve para salir a bailar con tu pareja, pero sí para ir y venir la mayor parte del año y eso no es poco.

El autor, estudiante de historia de la Universidad de Costa, es miembro del Colectivo de Ciclistas Urbanos [bicicletas_ucr@yahoo.com].

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